Nouchka Huijg

Nouchka Huijg
Persoonsgegevens
Volledige naam	Nouchka Huijg
Bijnaam	Nouch
Nationaliteit	Nederland
Beroep(en)	grafisch ontwerper, illustrator, straatartiest
Website
Portaal    Kunst & Cultuur

Nouchka Huijg (circa 1981^[1]), gekend onder haar artiestennaam Nouch, is een in Amsterdam woonachtig Nederlands grafisch ontwerper, illustrator en straatartiest. Ze is bekend om haar zwart-witte muurschilderingen van luchtzuiverende verf en smoginkt, die zwevende wezens verbeelden, de zogenaamde 'ballonhoofden'.

Naar eigen zeggen krabbelde Nouch sinds haar kindertijd in de klas met de pen figuurtjes en tekende ze klasgenoten en docenten na. Geïnspireerd door geïllustreerde boeken wilde ze haar eigen fantasiewereld creëren met als doel kinderboeken te maken. Ze ging dan ook illustraties studeren aan het Hogeschool voor de Kunsten.^[2][3] In die periode ging ze experimenteren met balpen en ontwikkelde ze een 'vierkleurentechiek' voor balpentekeningen.^[1]

Ze begon haar carrière met voornamelijk werk voor commerciële merken, magazines,^[4] kranten en dergelijke. Jarenlang tekende ze in verschillende café's en liet ze haar tekeningen achter met een notitie als "#Orphan drawing. Please take me home", als cadeautje voor de vinder. Op een gegeven moment wenste ze groter te werk te gaan en begon ze met het maken van straatkunst.^[5][6]

Ze werd bekend met haar stedelijke muurschilderingen.^[6] Haar eerste probeersel maakte ze in 2019 op een tijdelijke container, vlak bij haar werkplaats in Amsterdam-Oost. Daarna ging ze een slag groter in de Spinozahof en begin 2020 maakte ze aan het Amsterdamse Krugerplein Airhead nr. 2, haar grootste buitenwerk tot dan toe.^[7] Sindsdien duiken Nouchs figuren op in diverse stedelijke ruimtes, zowel in Nederland als daarbuiten, zoals in Palermo, waar Nouch Terra maakte, een 23 meter hoge muurschildering van smogetende konijnen aan een gevel van de Universiteit van Palermo.^{[8][9][10][11][3]}

In 2023 had ze in de galerij I Love Illustration in het Amsterdamse cultureel centrum De Hallen haar eerste solotentoonstelling: Not my story.^[12]

Nouch noemt de schrijver George Orwell en de schilder Albrecht Dürer als inspiratiebronnen voor het combineren van minutieuze techniek, verrassend naturalisme en precisie.^[13] In haar eigen werk vermijdt ze kleur, om de aandacht te vestigen op de vorm en de emotie van haar wezens. Het bekendst zijn haar zogenaamde 'ballonhoofden' (airheads): karakteristieke zwevende zwart-witte wezens met grote ogen die tegelijkertijd aandoenlijk en vervreemdend zijn. Ze zouden echter meer zijn dan speelse illustraties: ze bevatten een symboliek over duurzaamheid en menselijk gedrag. Hun grote, expressieve ogen en Matroesjka-vormen doen denken aan animatiefiguren en vertegenwoordigen de dualiteit van aantrekking en afschrikking. Nouch zou hiermee aanzetten tot nadenken over de oppervlakkigheid waarmee mensen met hun omgeving omgaan. Haar kunst zou oproepen tot bewustwording, en doet dit met humor en mysterie.^[14]

In het kader van haar Schone kunst-project (Clean art), werkt Nouch met milieuvriendelijke technieken. Ze gebruikt daarvoor witte luchtzuiverende verf (Airlite-verf), een verf die fijnstof en stikstofoxiden uit de lucht opneemt om ze in minerale zouten om te zetten en daarom ook wel 'smogetende verf' genoemd wordt; en 'smoginkt',^[7] een zwarte inkt gemaakt van luchtvervuilende roetdeeltjes (Air-ink). Met deze producten zouden haar muurschilderingen bijdragen aan schonere lucht in de stad - en worden ze ook wel 'schone kunst' genoemd:^[11] geclaimd wordt dat één vierkante meter van Nouchs werk hetzelfde milieueffect heeft als een vierkante meter aangeplant bos.^[15][7]

Een bijkomend effect van Nouchs muurschilderingen is dat het graffiti tegengaat, aangezien streetartiesten een ongeschreven gedragscode hebben waarin muurschilderingen tag-vrij blijven. Zo zou de brug in de Amsterdamse ’s-Gravesandestraat, die bekend stond als een hangplek voor drugsgebruikers met veel overlast en graffiti-geklieder, eerder wekelijks gereinigd moeten worden, terwijl het tot ruim anderhalf jaar na plaatsing van Nouchs werk graffitivrij is gebleven.^[16][11] Dat Nouchs werk graffiti niet honderd procent kan voorkomen laten de tags zien op Soft cube, haar werk in Oosterpark.

• 
  Airhead nr. 1^[17]
  Spinozahof, Amsterdam
• 
  Airhead nr. 2
  Krugerplein, Amsterdam
• 
  Merry go round
  Oosterpark, Amsterdam
• 
  Soft cube
  Oosterpark, Amsterdam
• 
  Friends part 1
  Spinozahof, Amsterdam
• 
  Stuck
  Korte 's-Gravesandestraat, Amsterdam

• Officiële website Nouch

Zie de categorie Nouch van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.