Krug

Krug
Oprichting	1843
Oprichter(s)	Johann-Joseph Krug
Eigenaar	Louis Vuitton Moët Hennessy
Land	Frankrijk
Hoofdkantoor	Reims
Producten	genotmiddel, champagne
Sector	Champagne
Website	Officiële website
Portaal    Economie

Krug is een klein maar belangrijk champagnehuis. Het werd in 1843 in Reims gevestigd door Johann-Joseph Krug (geboren in 1800 in Mainz, Duitsland). Tegen 1893 bezat de firma de huidige, bescheiden kelders rond het plein waaraan de familie Krug nog altijd woont. Hoewel leden van de vijfde generatie van de familie nog altijd de wijnen maken, is het wijndomein sinds 1999 in bezit van Louis Vuitton Moët Hennessy.

Krug werd geleid door vijf generaties van dezelfde familie: Johann-Joseph Krug, Paul Krug, Joseph II Krug (1869-1967) die het bedrijf tot 1959 leidde, diens broer Paul II Krug (gestorven in 1998) en de broers Henri Krug (1937-2013) en Rémi Krug (1942). Henri maakte de wijn, Rémi was de ambassadeur van het bedrijf. De jongste generatie Krugs in het bedrijf zijn Henri's zoon Olivier Krug (1966), directeur sinds 1995,^[1] en Rémi's dochter Caroline Krug (1966).

Champagne Krug onderscheidt zich van andere champagnemerken door een combinatie van unieke productiemethoden, een compromisloze toewijding aan kwaliteit en een rijke geschiedenis. Enkele kenmerkende aspecten zijn:

1. Individuele Vinificatie en Assemblage: Krug hecht grote waarde aan de individualiteit van elke wijngaard. Elk perceel wordt afzonderlijk gevinifieerd in kleine eikenhouten vaten van 205 liter, wat een gecontroleerde micro-oxidatie mogelijk maakt en bijdraagt aan de complexiteit en structuur van de wijn. Deze methode stelt Krug in staat om een breed palet aan smaken en aroma's te creëren door zorgvuldig geselecteerde wijnen uit verschillende percelen en oogstjaren te assembleren.
2. Gebruik van Reservewijnen: Een essentieel onderdeel van Krug's filosofie is het gebruik van een uitgebreide bibliotheek van reservewijnen, sommige meer dan 15 jaar oud. Deze reservewijnen worden toegevoegd aan de jaarlijkse assemblages om consistentie en diepte in smaakprofiel te garanderen, ongeacht de variaties in klimaat en oogstomstandigheden.
3. Lange Rijpingstijd: Krug champagnes ondergaan een langdurige rijping op de lies, vaak veel langer dan de wettelijke vereisten. Deze verlengde veroudering draagt bij aan de ontwikkeling van complexe aroma's en een verfijnde mousse, wat resulteert in een rijke en gelaagde smaakervaring.
4. Beperkte Productie en Exclusiviteit: Met een jaarlijkse productie van ongeveer 500.000 tot 600.000 flessen is Krug een relatief kleine speler in de champagnemarkt. Deze beperkte productie stelt het huis in staat om zich te concentreren op het handhaven van de hoogste kwaliteitsnormen en biedt liefhebbers een exclusieve en luxueuze champagnebeleving.
5. Innovatie en Muzikale Beleving: Krug staat bekend om zijn innovatieve benadering van champagnebeleving, waaronder het koppelen van specifieke muziekstukken aan hun champagnes. Deze synesthetische benadering versterkt de zintuiglijke ervaring en benadrukt de harmonie en complexiteit die in elke fles te vinden zijn.

Het productieproces begint met de strenge selectie van alleen díe druiven die voldoen aan Krugs eisen. Men gebruikt alleen de cuvée, de eerste persing. De tweede selectie vindt na de kerst plaats wanneer de most door de alcoholische gisting in jonge wijn is veranderd. Een deel van die jonge wijn wordt gebruikt, de rest wordt verkocht aan andere champagneproducenten.

De wijnen worden beschouwd als behorend tot de hoogste categorie (Champagne kent geen classificatie zoals in de Bordeaux). Krug laat de volledige productie op vat fermenteren. Men gebruikt de in de Champagne traditionele pièces van 205 liter waarvan in de kelders van Krug 3500 stuks worden bewaard. Ieder jaar worden honderd van deze vaten vernieuwd.

De eerste jaren worden de vaten gevuld met taille, most van de tweede persing die Krug niet kan gebruiken. Zo worden tannines en suikers uit het jonge eikenhout in die wijn opgenomen. Deze inferieure wijn wordt verkocht aan minder kieskeurige champagnemakers. Tannine is in witte wijnen zoals champagne ongewenst. Pas na drie jaar mag een nieuw vat voor de wijnen van Krug worden gebruikt. De most uit de Clos du Mesnil is zo kostbaar en schaars dat de vaten die daarvoor klaarstaan in de weken voor de oogst steeds natgehouden worden met water. De poriën in het eikenhout mogen zich niet volzuigen met most en wijn.^[2]

Er is geen vaste formule voor de assemblage van Krug-champagne; de herinnering aan de originele Krug-smaak is binnen de familie van generatie op generatie doorgegeven. De smaak van Krug bereikt zijn hoge niveau mede door de buitengewoon lange rijpingsperiode (van zes tot acht jaar) in de kelders van Krug. Een lange rijping zorgt voor gecompliceerde smaken; proevers noemen "versgebakken cakebrood, kokosnoot, gekonfijt citrusfruit, gebrande koffiebonen en geroosterde noten",^[3] en een zeer fijne mousse en robe.

• Krug Grande Cuvée is een brut non-millésime, maar Krug noemt deze wijn een multi-millésime (dus geen wijn zonder jaartal, maar een assemblage van veel jaargangen). De "Grande Cuvée" wordt gemaakt met meer dan 120 wijnen (reserves) van minimaal 10 verschillende jaargangen.^[4] De wijn is een blend van chardonnay, pinot noir, pinot meunier en mogelijk andere druiven. De flessen rusten na de prise de mousse nog zes jaar op gist in de koele kelders in de krijtrotsen onder Reims.

• Krug Rosé is een roséchampagne. Lange tijd heeft de familie Krug geen roséchampagne willen maken en ook nu wordt niet ieder jaar rosé gemaakt. Een experiment met rosé was echter zo geslaagd dat de eerste rosé van Krug in 1983 op de markt kwam. De productiemethode wijkt niet af van die van de andere huizen. Een deel van de gebruikte pinot noir laat men macereren om een roze kleur te krijgen. Verder gebruikt men pinot meunier en chardonnay, aangevuld met wijnen uit de reserve die uit vier tot zes verschillende oogsten jaren stammen en uit tal van wijngaarden afkomstig zijn. De verhouding is 50% pinot noir, 30% chardonnay en 20% pinot meunier.^[5] De flessen rijpen ten minste zes jaar op gist.
• Krug Vintage wordt alleen in de betere wijnjaren gemaakt. De verhoudingen tussen de drie gebruikte druivenrassen liggen niet van tevoren vast. Zo was de millésime 1981 de enige Krug met meer chardonnay dan pinot noir omdat de druiven van de chardonnay dat jaar zo'n goede basis voor een assemblage waren. In 1976 werd om dezelfde reden 20% pinot meunier gebruikt, meer dan gebruikelijk.^[6]

• Clos du Mesnil: In 1971 kocht Krug "Clos du Mesnil", een wijngaard van minder dan 2 ha in Le Mesnil-sur-Oger, en plantte daarop nieuwe wijnstokken. De aangeplante chardonnay druiven leveren een van de zeldzame wijnen van één wijngaard uit de Champagne, met 1979 als eerste jaargang. Clos du Mesnil is dus een monocépage, blanc de blancs van chardonnay, mono-cru en millésime, geheel afwijkend van de traditie van Krug. Clos du Mesnil levert per jaar niet meer dan 10 000 flessen champagne op.
• Clos d'Ambonnay: een mono-cru blanc de noirs van uitsluitend pinot noir millésime uit de wijngaard "Clos d'Ambonnay" in Ambonnay, 0,68 ha groot. De wijngaard was al bijna vijftig jaar in bezit, maar de druiven werden niet apart gevinifieerd tot aan de jaargang 1995, wat dus de eerste jaargang van deze wijn was. De wijn werd op de markt gebracht tegen een releaseprijs waarmee deze onmiddellijk behoorde tot de duurste wijnen van de wereld.^[7] Er worden niet meer dan 200 of 300 kistjes met zes flessen geproduceerd.
• Krug Collection is een serie laat gedegorgeerde champagnes die zeer lang op gist hebben gerijpt.
• Krug Grande Cuvée BBR Limited Edition: gemaakt van wijn die soms wel twintig jaar heeft gerijpt.

• Gert Crum, Champagne, 1999, ISBN 9789066117167

• Officiële website van Krug