Kris Verdonck (kunstenaar)

Kris Verdonck
Persoonsgegevens
Geboortenaam	Kris Verdonck
Geboren	1974
Nationaliteit	Belgisch
Beroep(en)	Regisseur en Beeldend Kunstenaar
Portaal    Kunst & Cultuur

Voor de Belgiche filmmaker Kris J.Y. Verdonck, zie Kris Verdonck (filmmaker)

Kris Verdonck (1974) is een Belgisch interdisciplinair kunstenaar wiens werk zich situeert op het snijvlak van theater, dans, beeldende kunst, architectuur en technologie. Hij staat bekend om zijn onderzoek naar de relatie tussen mens en technologie en de invloed van machines op de menselijke ervaring.^[1] Zijn projecten worden gepresenteerd in zowel theaters, op festivals als in musea, zowel in binnen- als buitenland. Verdonck was eerder huisartiest in Kaaitheater en aan de Sorbonne-universiteit in Parijs. Hij was artistiek onderzoeker aan KASK. In 2024 is hij fellow en huisartiest in OHME/BRIAS (Brussels Institute for Advanced Studies, VUB/ULB)

Verdonck studeerde in het secundair onderwijs beeldende kunst. In 1999 behaalde hij een diploma Drama - Regie & Schrijven aan het Rits (nu RITCS) in Brussel.^[2] In 2003 voltooide hij zijn studie beeldende kunst aan het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK), destijds in Antwerpen, waar hij in 2006 ook als gastdocent actief was.^[3][4] Daarnaast volgde hij ook een opleiding architectuur.^[5]

Als regisseur en beeldend kunstenaar heeft hij uiteenlopende projecten op zijn naam staan: o.a. 5 (2003), Catching Whales Is Easy (2004), II (2005). De eerste STILLS, bestaande uit gigantische projecties, werden in september 2006 gecreëerd in opdracht van La Notte Bianca in Rome. In november 2007 creëerde hij de theatrale installatie I/II/III/IIII. In mei 2008 ging de grote-zaalproductie END in première tijdens het Kunstenfestivaldesarts in Brussel.

In 2016 werd een symposium over het artistieke oeuvre van Kris Verdonck georganiseerd aan de City University of New York.

Ook in 2016 ging BOSCH BEACH in première, een opera geregisseerd door Verdonck met een libretto geschreven door Dimitri Verhulst en muziek gecomponeerd door Vasco Mendonça. De opera plaatst vakantieresorts in relatie tot de vluchtelingencrisis en schilderkunst van Jheronimus Bosch.

Kris Verdoncks werk wordt gekenmerkt door een hybride benadering waarin beeldende kunst en theater samenkomen. Hij werkt samen met gastperformers, maar ook met wetenschappers, technici en ingenieurs, en beschouwt zijn praktijk als een voortdurend onderzoek naar de wisselwerking tussen kunst en wetenschap. Hij creëert installaties, performances en theatervoorstellingen waarin hij thema’s zoals de invloed van technologie op de mens en de grens tussen mens en machine onderzoekt, vaak vanuit een nieuw-materialistisch en posthumanistisch perspectief. Kris Verdonck analyseert hedendaagse kwesties als klimaatverandering, neoliberalisme of technologische catastrofes door ze tegenover modernistische schrijvers als Samuel Beckett, Heiner Müller, Franz Kafka, J.G. Ballard en Daniil Kharms te plaatsen.^[6]

In de voorstellingen van Verdonck spelen niet-menselijke performers vaak een belangrijke rol. In 2012 ging M, a Reflection in première: waarin acteur Johan Leysen teksten van Heiner Müller speelde met een hologram van zichzelf als tegenspeler, waarmee de vervagende grens tussen mens en digitale representatie werd verkend. De muzikale theatervoorstelling H, an Incident (Kunstenfestivaldesarts, 2013) was een creatie voor grote zaal, geïnspireerd door Daniil Charms, met negen acteurs en een robotorkest op scène. Zijn installatie DANCER #2 toonde een motorblok dat zichzelf vernietigt, een metafoor voor zelfdestructie en klimaatproblematiek.

Om zijn werk te ondersteunen, richtte Verdonck in 2010 het gezelschap A Two Dogs Company op. De naam verwijst naar een gedicht van Friedrich Torberg en onderstreept het collectieve en onderzoeksmatige karakter van zijn praktijk. De organisatie fungeert niet als een klassiek theatergezelschap, maar als een platform dat samenwerkingen tussen kunstenaars, technici en onderzoekers coördineert. Bij de oprichting in 2010 werkt A Two Dogs Company vanuit een residentie in het Kaaitheater in Brussel.

Dramaturge Marianne Van Kerkhoven was vanaf het begin betrokken bij Verdoncks werk en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van zijn artistieke praktijk. Zij was dan ook vaste dramaturg bij A Two Dogs Company. Na haar overlijden in 2013 werd deze rol overgenomen door Kristof Van Baarle.

Naast de werken van Kris Verdonck, worden bij A Two Dogs Company ook werken van jonge makers geproduceerd, via een systeem van residenties. Tijdens hun residenties krijgen deze makers ondersteuning in de ontwikkeling van technische installaties in het atelier van het gezelschap en ondersteuning in dramaturgisch onderzoek. Makers die in residentie gingen bij A Two Dogs Company zijn:

• Judith Van Oeckel
• Fyllenia Grigoriou/ Trentebisous
• Bárbara C. Branco
• Mooni Van Tichelt
• Hanako Hayakawa
• Stefan Jakiela
• Maxime Denuc
• Mustaf Ahmeti

Kris Verdonck / A Two Dogs Company cureerde van 2021 tot 2023 jaarlijks de tentoonstellingsreeks EXTRACTIONS. Hij brengt er kunstenaars uit die werken rond ontginning en landschappen^[7].

• 2003: Dancer #1
• 2003: IN
• 2003: To Sleep
• 2005: BOX
• 2005: DUET
• 2005: Patent Human Energy
• 2005: RAIN
• 2005: MAN
• 2006: HEART
• 2006: STILLS I & II (Kunstenfestivaldesarts 2007)^[8]
• 2007: I/II/III (II op het Kunstenfestivaldesarts 2005)^[9]
• 2008: STILLS III
• 2008: END (Kunstenfestivaldesarts 2008)^[10]
• 2008: D'OR
• 2009: DANCER #2
• 2009: SYNCOPE (I&II)
• 2010: DUMP
• 2010: ACTOR #1
• 2010: MASS
• 2010: HUMINID
• 2010: DANCER #3
• 2010: K, a society
• 2010: BEETLE
• 2010: FRIEZE
• 2010: GOSSIP
• 2010: MONSTER
• 2010: MOUSE
• 2010: PELLET
• 2010: SHELL
• 2010: THEY
• 2010: PRESYNCOPE
• 2011: TALK
• 2011: EXHIBITION #1
• 2011: EXOTE #1
• 2011: EXIT
• 2011: Sleepig Cells
• 2012: M, a reflection
• 2013: H, an incident
• 2014: UNTITLED
• 2015: STILLS IV, V, VI & VII
• 2015; ISOS
• 2016: IN VOID
• 2016: BOGUS I, II & III
• 2016: BRASS
• 2016: BOSCH BEACH
• 2017: IN VOID II
• 2017: CONVERSATIONS (at the end of the world)
• 2019: DETAIL
• 2019: SOMETHING (out of nothing)
• 2019: MASS #2
• 2021: EQUIPOISE
• 2021: THE LOST ONES (naar Samuel Beckett)
• 2020: ACT - Een Beckett avond
• 2022: SCREENS
• 2022: ENTITIES
• 2023: BRASS #2
• 2023: PREY
• 2024: EXHAUST / ajax
• 2025: DARK