Gaius Valerius Flaccus (schrijver)

Gaius Valerius Flaccus
Algemene informatie
Geboren	1e eeuw
Geboorteplaats	Italië
Overleden	na 92
Geboorteland	Romeinse Rijk
Werk
Stroming	Zilveren eeuw van de Romeinse literatuur
Invloeden	Apollonius van Rhodos, Vergilius, Ovidius
Bekende werken	Argonautica (Latijnse vertaling)
Portaal    Literatuur Romeinse Rijk

Gaius Valerius Flaccus (1e eeuw na Chr.) was een Romeins schrijver.

Over Valerius Flaccus is weinig bekend. Hij is quindecimvir sacris faciundis geweest, een lid van een priestergenootschap belast met onder meer het toezicht op het correcte verloop van religieuze en andere culturele plechtigheden. Hij leefde gedeeltelijk onder de regering van keizer Vespasianus, aan wie hij zijn onvoltooide epos opdroeg. Hij overleed kort na 92.

Zijn aan Vespasianus opgedragen epos Argonautica in 8 boeken is onafgewerkt gebleven, wellicht door de vroegtijdige dood van de dichter. Hierin verhaalde hij de bekende tocht van de Argonauten op zoek naar het Gulden Vlies, zoals vóór hem ook Apollonius van Rhodos in het Grieks had gedaan, zij het met méér oog voor de karaktertekening van Medea, geslingerd tussen haar passie voor Iason en de trouw aan haar vader. Het werk eindigt abrupt met de achtervolging van de Argo door Medea’s broer Absyrtus.

Valerius Flaccus heeft het werk van Apollonius tot voorbeeld genomen, maar zonder hem slaafs te volgen. Hij verwijst ook sterk naar Vergilius en Ovidius, en andere Latijnse auteurs. Door veel verwijzingen naar oudere literatuur te combineren, creëert hij toch een zeer origineel werk.^[1] Hoewel minder expliciet dan Vergilius, is het werk van Valerius Flaccus uitermate betrokken bij de contemporaine ontwikkelingen. Zo reflecteert het op de traumatische gebeurtenissen van het jaar 69 en biedt het een scherpe analyse van het principaat van Vespasianus.^[2]

• (en) Argonautica, Engelse vertaling J.H. Mozley (1928, Loeb Classical Library). Website theoi.com.
• (la) Argonautica in Latijn. Website thelatinlibrary.com.